Este fin de semana se han cumplido 25 años desde que Games Workshop lanzó Warhammer 40.000, un spin off de su juego de tablero de fantasía medieval, que llevaba a los orcos, humanos y elfos a luchar por la supremacia espacial. Aparte de los juegos y el coleccionismo de figuritas, Games Workshop ha sabido explotar el trasfondo con numeroso material como novelas, video juegos e incluso películas de animación, creando asi un universo de fantasia y ciencia ficción que lo ha convertido en su producto estrella durante mucho tiempo. Aquí os dejo una pequeña lista de relaciones entre la fantasía y la ciencia de verdad.
Ya, ya sé que llego un poco tarde, pero teniendo en cuenta que apenas hemos entrado en la primera década del siglo, tampoco estoy tan desencaminado. Y al fin y al cabo, en 2012 se cumplirán los 60 años de la aparición de estas predicciones, que son ni más ni menos que de Robert Heinlein.
Hace unos meses ya os hablaba de los peligros que se escondían dentro de los plátanos. Sin embargo, no son los plátanos los únicos frutos del reino vegetal que pueden acabar con nosotros si nos descuidamos. No. Los pistachos también son finos.
Todos lo hemos oído alguna vez. Una de las maneras más fáciles que una civilización relativamente avanzada tiene de encontrar a otra civilización avanzada es “escuchar” las emisiones de radio y televisión que se escapan al espacio desde su planeta natal. Es uno de esos hechos aceptados que ha aparecido en toda clase de novelas, películas y series de televisión, desde Contact hasta Futurama. Sin embargo, no todo es tan sencillo. De hecho, las cosas son bastante más complicadas que todo eso.
A todos nos ha pasado. Llega un punto en todo juego en el que se nos presenta un muro infranqueable que no podemos superar por más que lo intentemos. ¿Qué hacer entonces? Bueno, es obvio, entonces hay que usar la CIENCIA. Pues bien, para los que queráis mejorar vuestras puntuaciones en el popular juego de los pajaritos cabreados (más de 1 millón de descargas en el Chrome Store), Rhett Allain ha estado publicando en Wired unos cuantos artículos dedicados a la física de Angry Birds. En ellos ha tratado temas como el tamaño aproximado del tirachinas y el pajarito, o si la velocidad de lanzamiento es constante o depende del ángulo de lanzamiento del pájaro en cuestión. La verdad es que es una forma amena y curiosa de recordar la física que aprendimos en el (lejano ya para algunos) Bachillerato.
Unas palabras que llenan de esperanza a aquellos que una vez soñamos con llegar a las estrellas.
Podéis encontrar el resto de vídeos de esta serie en The Sagan Series. Yo por mi parte voy a desempolvar los viejos DVDs de Cosmos y me voy a volver a ver la serie. Una serie de las que ya no se hacen.
En ocasiones anteriores nos planteamos si era posible que viviéramos en Matrix. Hoy la pregunta es ligeramente distinta y se refiere a la configuración espacial del Universo. ¿Y si vivimos en realidad en un Universo de dos dimensiones? O peor, ¿en un universo de 1 dimensión? Por suerte, en el canal Minute Physics nos enseñan (en sólo un minuto) cómo sabemos que vivimos en un Universo que, como el cine del futuro, es totalmente 3D:
Con el reciente anuncio de la NASA de que un satélite iba a caer a la Tierra en una zona desconocida, mucha gente sin duda se ha preguntado cuáles serían las probabilidades de morir por el impacto de un meteorito. Muy bajas, se nos asegura. Pues bien, ¿y si os dijera que tenéis más posibilidades de morir por el impacto de un meteorito que por el de un rayo? Os pondríais nerviosillos, ¿verdad? Y haríais bien, porque es rigurosamente cierto.
La web Slate.com lleva toda la semana dedicando un especial al transhumanismo, con artículos muy interesantes sobre temas tan diversos como qué es el transhumanismo, o cómo saber si es ético aplicar a los humanos una determinada tecnología. Realmente es una lectura interesante, con puntos de vista muy bien razonados a favor y en contra del uso de la tecnología para cambiar radicalmente nuestra biología y evolucionar, quizá hacia una nueva especie. Podéis empezar por aquí y a partir de ahí seguir el debate. Merece la pena.
io9.com es una auténtica joya cuando se trata de ciencia-ficción, pero de vez en cuando también publica excelentes artículos sobre ciencia a secas. En esta ocasión, lo que nos presenta Alasdair Wilkins es un viaje fascinante por el mundo de los números grandes. No cantidades miserables como el trillón o el cuatrillón, no. Empezamos el viaje en el gúgol y el gugolplex y desde ahí, pasando por la fascinante búsqueda de números primos cada vez más grandes, o los números de Skewes y de Graham, nos iremos acercando poco a poco hasta ese misterioso concepto del que hasta hace no demasiado sólo teníamos una idea nebulosa: infinito. Y nadie mejor que Carl Sagan para ayudarnos a dar estos primeros pasos en el camino hacia el Infinito. Disfrutad del artículo porque de verdad que es muy bueno.
Ah, y no olvidéis leer la segunda parte, en la que descubriréis que no todos los infinitos son iguales, además de conceptos tan curiosos como el “alef-0” o los “conjuntos potencia”. Ale, ya tenéis lectura para echar el fin de semana.
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